新安县府衙内……</p>

李婶儿和那些闹事的人战战兢兢地跪在地上，两边衙役拿着水火棍威严的站在两旁。</p>

县太爷一身官服坐在堂前。</p>

县太爷看着底下跪着的众人，用力拍了一下惊堂木。</p>

惊堂木清脆响亮的声音，震得他们都打了个哆嗦。</p>

王老头他们是一个村的，几人吓得低着头，无声地商量着对策。</p>

你看看我，我看看你，都在想如何才能脱身。</p>

突然，他们头顶上方就传来了县太爷问询的声音，“刚刚沈草姑娘说的话，你们都听到了？”</p>

几人小心翼翼地抬头，“草民们都听到了。”声音颤抖中带着些许心虚。</p>

那位姑娘说的，和他们听说的完全不一样，他们听到的是说以后只要去码头上摆摊卖吃食，每天都要交‘保护费’。</p>

而且那个保护费还是由虎头帮那群人收，到时候他们敢不交吗？</p>

他们还听说，每天的保护费要一百文钱，他们一天最多就能赚不到一百来文钱，这还不算他们的本钱，交了保护费，剩下的钱也就勉强够保本。</p>

这不等于一天白忙活。</p>

他们每个人家里那个不是上有老下有小，全家都等着他们赚钱吃饭，过活。</p>

本来今天他们不打算闹事儿的，不知道谁说了一句，那姑娘靠着自己有几分姿色，攀上了县太爷。</p>

出了个这么主意，来收他们的钱。</p>

他们越想越生气，正好看到那个姑娘正和人说说笑笑的，他们气不过，就发生了那样的事儿。</p>

但是那石头并不是他们扔的，他们只是想要找她讨个说法，怎么会做那样的事情。</p>

要知道，那姑娘可是有县太爷做靠山，借他们几个胆子他们也不敢那样做啊。</p>

更何况他们上有老下有小，那样做的后果，他们可承担不起。</p>

后来，他们又听说那姑娘是沈家食肆的小掌柜的。</p>

沈家食肆他们可再了解不过了，那家食肆里的吃食不仅好吃，而且价格十分实惠。</p>

他们其中有几个人还去那儿吃过，当时就在想，要是自己有那手艺，何愁赚不到钱啊。</p>

每次来自己摊位上买吃食的人，都埋怨自己的吃食不好吃，要不是沈家食肆人太多，他们肯定会去那儿吃。</p>

今天听到那姑娘的话，他们有几个人都有些跃跃欲试。</p>

只是，出了这样的事儿，也不知道人家会不会让自己去。</p>

“沈草姑娘的话，你们可听明白了？”</p>

几人面面相觑，停顿了一会儿，才点头。</p>

“既然听明白了，那今日之事就是一个误会。”</p>

“这件事就是你们的错，可有异议？”</p>

“草民们不敢有异议！”</p>

“好！”县太爷又拍了一下惊堂木，“既然你们没有异议，那本官问你们，今日之事可有背后之人挑拨？”</p>

这句话，问得他们一愣，挑拨？</p>

仔细想想，他们今日摆摊摆的好好的，好像有人开始走到他们摊位上聊天。</p>

聊着聊着就将话头引到了码头上，明里暗里说以后要收他们的租金，不给他们活路。</p>

话里话外都是说这件事的罪魁祸首就是那个姑娘。</p>

他们你看看我，我看看你，最后将视线落在了李婶儿身上。</p>

好像就是这个婶子开始找他们说闲话的。</p>

李婶儿看到其他人都看着自己，心里一慌，但又想到他们口说无凭，假装镇定了下来。</p>

只是，坐在上面的县太爷将他们之间的互动看的一清二楚，他看向那个一开始就缩在人后的人。</p>