這消息一點也不令人意外，陳茂青這種人，說好聽一點，叫做目标明确，說難聽點，叫不擇手段。

但不管怎麽說，他成功了。

這世道，成功大過一切。

一時之間，某些在原公司混得不如意的演員紛紛跳槽到了陳茂青的麾下，其中也包括黃金影業的兩名老資格演員。

劉夢麟看着眼紅，對黃遠山提出了一個硬性要求：《窈窕偵探》剩下的戲必須在一個月之內拍完。

聞亭麗也暗自卯足了勁，不為別的，陳茂青最近又開始給她使絆子了。

他大概已經猜出那一晚是她搞的鬼，不反省自己行為龌龊，反而愈發将她視作眼中釘，加上他一向将她視作玉佩玲的競争對手，一時間恨不能利用人脈全面打壓聞亭麗。

聞亭麗收到的邀請銳減不說，凡在公開場合碰到陳茂青和玉佩玲，都會莫名其妙被安排在最角落的位置。

陳茂青甚至暗示商家：若希望玉佩玲小姐到場，就別邀請黃金影業的聞亭麗。

一個是如日中天的大明星，另一個是尚未站穩腳跟的新紅演員，商家自然懂得如何取舍。

有一次聞亭麗參加完活動回來，第二天看報紙，新聞裏的照片竟将她完全剪去，打電話問報社，對方只推說是攝影師出了錯，可認錯歸認錯，并不肯重新刊登一張新照片。

種種陰暗手段，弄得聞亭麗苦不堪言。

而随着《南國佳人》讨論度的迅速退潮，各方面對聞亭麗的關注也日益稀少，尤其是大家都知道她第二部片子是毫無新意的武俠片，對她的發展不看好。

頭些年也出過幾個像她這樣一出道就爆紅的新人演員，但因為後續作品沒跟上，很快便如浪花一般消失在海灘上，在外界看來，聞亭麗無疑是今年的這朵“昙花”。不看好，自然也就談不上再重視。

有時候聞亭麗跟活動方讨論具體細節時，人家也逐漸不拿她當回事。

面對一系列的排擠和冷遇，聞亭麗倒是一切如常，只暗中拿出全部精力投入到《窈窕偵探》的拍攝中。

拍攝期間，陳茂青也曾暗中派人過來刺探消息，好在這一回劉夢麟全程親自把關，硬是一點風聲都沒洩漏。

陳茂青等人在确定他們拍的是武俠片之後，臉都要笑得裂開了，對聞亭麗的打壓愈發肆無忌憚，最近兩期的《電影之友》，已經完全看不到《南國佳人》和聞亭麗的相關文章了。

***

這一情況，劉夢麟不是不清楚，但一來，他同時忙着幾部戲的開拍，一時騰不出手。二則，他這人凡事都喜歡計算得失，對于一部已經下映的片子，實在舍不得再掏出大筆錢做宣傳。

故在面對陳茂青等人的鬼蜮伎倆時，黃金影業這邊的回擊未免顯得有些乏力，漸漸地，聞亭麗的名字幾乎就要在公衆視野消失了。

在這種嚴峻的形勢下，《窈窕偵探》不斷加快拍攝進度，原計劃三個月拍完，僅兩個月就進入尾聲，最後兩場戲時，黃遠山滿口都是“good”、“excellent”，對聞亭麗的表現贊不絕口。

當日劉夢麟也在片場，鏡頭一結束，便說：“小聞越來越穩了，之前我還擔心你最近狀态受影響，看來是我多慮了。”

聞亭麗接過工作人員遞來的水杯和毛巾含笑擦着，黃遠山在旁說：“自打我認識她，就沒見她為了一些不值得的事發過愁，天生就是當明星的料。”

劉夢麟叼着雪茄說：“我這邊立即安排影片的前期宣傳。遠山，你跟剪輯部的夥計盡快把片子剪出來，争取在最短時間內上映。”

劉夢麟是個行動派，第二天，《滬春報》正式發布了題為《本年度最值得期待的女偵探片——〈窈窕偵探〉拍峻敬告各界》的大幅廣告。（注）

還配有幾張新鮮出爐的《窈窕偵探》拍攝現場的照片。

消息一出，全市嘩然。

【該片由著名導演黃遠山出品，更兼實力派新星聞亭麗小姐擔當主演，以校園女偵探作為故事背景，開此類題材之先河！為拍出一流品質，黃導演特選君毅中學為片中實景拍攝地。古板的先生、和氣的外國教授、學生、茶房……人人都可能是兇手；教室、圖書館、食堂、電車，處處都是‘真兇’出沒之處，場景真實，情節離奇緊張，種種巧思，讓人猜不透真相，隐藏在本片中的兇手究竟是誰——影迷們不妨跟随這位聰明的‘傅真真’偵探的步伐，一起去找尋答案。”

宣傳措辭極其浮誇，宣傳效果卻是立竿見影。

當天，黃金影業宣傳部的電話就差一點被人打爆，市民們被報紙上的介紹勾起了強烈的好奇心，紛紛致電詢問該片何時上映，更有幾個報社記者和社會上的文藝機構工作人員，主動跑到黃金影業詢問影片細節。

緊接着，各大報刊緊鑼密鼓刊登廣告，反響越來越熱烈。為了争取到《窈窕偵探》的首映權，萬國影院和新中央戲院主動派人聯絡劉夢麟，新中央戲院甚至表示願意讓利一成。

這局面大大出乎劉夢麟的預料，上海電影公司多達一百多家，而電影院卻只有二十來家，面對每年各家公司出品的海量影片，電影院享有相當大的話語權和擇片權，這次卻有電影院為了争取合作主動讓利。

劉夢麟心裏樂開了花，一邊樂颠颠稱聞亭麗是“招財星”，一邊對外宣布該片将在本月內上映，至于具體選擇哪家影院首映，“仍在洽談中，暫時不方便透露。”

又對外宣稱：“本人對該片質量抱有十足信心，相信上映後會造成轟動效應，更有一個重磅消息要提前與影迷們分享：首映當晚，主演聞亭麗小姐将會登臺與諸位互動。”

第二日，劉夢麟的這些話就作為新聞登上了報紙，從而進一步引發了各界對該片的期待。

聞亭麗自己也馬上體會到了生活中的種種變化，一方面，她又能在報紙上看到有關她新片的熱烈讨論了，另一方面，社會的某些機構開始頻繁邀請她出席活動，她的位置也往往被安排在前列，不再像前一陣總是坐在角落裏。

某一日她在某個活動場合遇見陳茂青，對方在與她打招呼時，皮笑肉不笑地說：“聞小姐倒是會瞞人，明明在拍女子偵探片，對外卻只說拍的是武俠片，輕而易舉就把我們所有人都耍了。”

旁人笑着打圓場：“這種事豈是聞小姐一個人能決定的，這分明是劉夢麟的主張。”

“可也得聞小姐自己嘴嚴不是？小小年紀這麽有城府，不得不讓人心生畏懼啊。”

回去後，聞亭麗繪聲繪色同黃遠山等人複述陳茂青的酸話。

“他這是犯了眼紅病呢。”黃遠山嗤笑道，“我敢打賭，但凡他早一點得知我們拍的是女性偵探片，必然會想盡一切辦法搶拍，現在片子都要上映了，再想搶先也沒招，只能灰溜溜旁觀我們的成功，這怎能不讓他心裏發酸。”

幾個人坐在那兒笑了一陣，譚貴望對聞亭麗說：“聞小姐，前些日子你也累壞了，下禮拜電影上映還有的忙，這幾日你好好休息，今天就早些回去。”

聞亭麗高高興興起身：“你們也早些休息。”

從公司出來後，她并沒有馬上回家，而是挨個去給高筱文等人去送首映禮的頭等票，碰巧路過力新銀行，看見邝志林從銀行大門出來，聞亭麗遲疑了一下，讓老李停車，搖下車窗喚了一聲：“邝先生。”

“聞小姐，這麽巧。”邝志林一訝，關上自己的車門，笑容可掬走過來。

聞亭麗在車裏對他微笑，她脖子上系着一條米色大絲巾，配黑色洋裝，鼻梁上架着一副黑色西洋鏡，歉聲笑道：“讓邝先生見笑了。 ”

邝志林看看四周，街上已經有不少行人朝聞亭麗看過來了，他心照不宣點點頭：“我在報上看到聞小姐的新片要上映了，都說是今年最值得期待的片子，邝某先預祝聞小姐再創佳績。”

聞亭麗欣然接受邝志林的祝福，想了想，從自己的手包裏取出幾張票子呈給邝志林：“我正要去給朋友們送票，難得遇見邝先生，這兩張票送給邝先生，邝先生若肯賞光同您的朋友做《窈窕偵探》的第一批觀衆，我會感到很榮幸的。”

邝志林滿臉驚喜：“這票子相當難弄吧，多謝聞小姐美意，屆時邝某一定前去捧場。可惜這半月陸小先生不在上海，廣東商會請陸小先生前去洽談合作的事，邀請了好幾次了，陸小先生昨天剛啓程去廣州。”

聞亭麗擺擺手：“那就不耽擱邝先生的時間了，您一定抽空來看首映。再會。”

“一定，一定。“

***

聞亭麗一到家就睡下了，戲已經拍完了，接下來要做的，就是安安心心等待《窈窕偵探》上映，故而這一覺，睡得比平日更香甜。

夢中，竟見到了久未入夢來的母親。

聞亭麗不禁悲喜交加，撲上去：“姆媽，您怎麽許久不來看我？”

母親輕輕吻着女兒的額頭。

聞亭麗反手撫摸母親的臉龐，母親右臉上的傷疤是她一輩子的傷痛。

她心中一痛，眼淚簌簌往下流：“您年輕時受了太多的苦，都沒等女兒好好盡孝您就走了，女兒現在越來越出息了，您替我高興嗎？”

可不知為什麽，夢中，母親總是蹙着眉頭，俨然在深深地擔憂着什麽。

聞亭麗悲從中來，死死摟住母親，放聲恸哭。

哭着哭着，驀然就驚醒了，枕頭上濕濕的全是淚痕。

窗外天色蒙蒙亮，聞亭麗望着窗口發愣，母親那張憂郁的臉在眼前揮之不去，這讓她心裏隐隐有絲不安。

突然間，鈴聲響了。大約是心境有些消沉的緣故，那鈴聲分外尖銳，催命似地響個不停。

電話裏，黃遠山的聲音前所未有地焦躁：“你趕緊看報紙，不過看完別害怕，馬上來公司，我們一起想對策。”

聞亭麗匆匆開門到外頭信箱去拿早報，等不及就在走廊上看了起來，只見副刊最顯眼的位置寫着：

【彌天大謊——最近在影壇嶄露頭角的聞亭麗小姐，竟是個滿口謊話的交際花！】

新聞旁邊赫然配着一張聞亭麗在商務印書館幼兒園門口接小桃子的照片。

聞亭麗眼前一黑，強自鎮定往下看。

只見那篇文寫道：“聞亭麗小姐自踏入影壇起，便處處以未婚小姐的身份自居，殊不知，此女早在四年前就與人珠胎暗結，未成親即被人抛棄。生下一個私生女，乳名小桃子，今年小桃子剛三歲半，聞小姐對其疼愛有加。當年聞小姐的父母為遮掩驚天醜事，對外只說小桃子是聞太太所生，然種種內情，瞞不過平安裏的幾個街坊鄰居……”

聞亭麗越往下看，呼吸越是急促。

文裏竟然有許多似是而非的細節，譬如小桃子并非是在醫院出生的，而是在去往醫院的路上生的，文章據此得出結論：“據查，聞家這些年一直住在平安裏，該巷弄距離慈心醫院僅有十來分鐘的路程，怎樣緊急也不可能生在路上，這自然又是聞小姐的父母為了替女兒遮醜而捏造出來的謊言。畢竟當時的産婦并非聞太太，而是聞小姐，一個未婚少女怎能到正規醫院分娩……雲雲。”

文末又說。

【聞小姐為了粉飾自己的純潔形象，一再用謊言來欺騙大衆，其心可誅！若任由這種道德敗壞的女演員在影壇馳騁，對于整個社會的風氣都将産生不良影響，影迷往往崇拜自己的偶像，将來我們的孩子個個都未婚先孕、個個都滿口謊言，社會豈不要亂套？！此事關系重大，太太們、紳士們、有良知的師長們，我們必須采取行動來抵制這種無德演員！】

聞亭麗怒火中燒，回房用最快速度梳洗完畢，出門往公司趕，黃遠山和劉夢麟也早到了，個個都如臨大敵。

桌上的電話響個不停，劉夢麟早已是焦頭爛額，不斷對着不同的人保證那篇文章是誣陷。

讓聞亭麗萬萬沒想到的是，劉夢麟放下電話之後說的第一句竟是：“報上說的是事實對不對？聞亭麗，到了這地步，你得跟我們說實話！”

聞亭麗怒極反笑：“很好，不管外界瞎造我什麽謠言，劉老板是不是都會信以為真？”

劉夢麟筋疲力盡癱倒在沙發上：“不是不信你，只不過演員這行當本就良莠不齊。從前我們公司這方面是吃過教訓的，有個演員也是對我們隐瞞了一些事情，沒多久這人的真實身世就被小報記者爆出來了，搞得公司一度相當狼狽。早報上配的照片是你和你妹妹沒錯吧？年齡相差得确實有點大……”

黃遠山氣道：“照片是真的，可內容純屬瞎編亂造。這分明是是陳茂青那幫人為了提前打壓《窈窕偵探》而想出來的一條毒計，主演一出狀況，票房自然會大受影響。聞亭麗，你現在當務之急就是趕緊把你妹妹的出生證明和戶頭都找出來，我們在報上發布正式聲明，只要劇組應對及時，說不定反而對片子起到宣傳效果。”

聞亭麗搖頭：“我拿不出來。”

“什麽？”黃遠山和劉夢麟同時一彈。

“小桃子沒有正規的出生證明，她的确是我姆媽去醫院路上生的。我父母當時非但沒覺得不好，還為此事感到慶幸。平日抱小桃子出去曬太陽時，常常開玩笑說這孩子是路上生的，這事許多鄰居都知道。”

這件事最歹毒的地方也就在這兒，對方顯然料定她拿不出妹妹是在醫院出生的證據。

“那麽——”黃遠山緊張地想了想說，“總歸有接生的婆子吧？只要把婆子找來，不就能夠證明小桃子當年是聞太太親生的了？”

“找倒是能找到，這婆子姓彭，平時就住在平安裏附近，可是——”聞亭麗反問黃遠山，“明明是對方造謠，為什麽反要我來找證據？要拿證據也是他們拿，我只管搜集他們造謠的證據，到時候我跟這幫人法庭上見！”

劉夢麟急了。

“現在不是使性子的時候，衆口铄金的道理你知不知道？！輿論的殺傷力足以讓一個最當紅的明星一夜之間變成過街老鼠，這次你的名聲真要被他們搞臭了，以後再想起來就難了。你趕緊去找那個姓彭的穩婆，遠山，你陪她走一趟。”

聞亭麗心中卻仿佛有預感似的，兩個人火急火燎回平安裏一打聽，果不其然，姓彭的婆子去年年底就因病去世了。

唯一一個能證明小桃子是聞太太所生的證人都沒了。

按理說，這時候應當去找平安裏的舊鄰居幫忙作證，但聞亭麗心裏很清楚，平安裏固然大部分都是好人，此次謠言是從這地方傳出來的也是事實。

她眼下實在沒工夫分辨誰是忠、誰是奸，為了避免節外生枝，只得拉着黃遠山離開這是非之地。

鑒于聞亭麗遲遲未作出回應，報上似乎已經認定昨天那篇文章說的是事實，一夜之間，謠言愈演愈烈。

一大早，起碼有五家小報轉載了昨天那張照片，配文都是【當紅影星疑似未婚生女。】

有兩家報紙甚至公開呼籲“請聞小姐立即給出合理解釋，否則大衆将強烈抵制你主演的《窈窕偵探》上映。”

在各大報紙的圍攻下，昨天還持中立态度的一些商家和影院，态度均有些動搖，有幾個人甚至打電話來要求解除《窈窕偵探》一片的合作。

“不是我們聽風就是雨，是我們生意人賠不起啊，這次投入的資金這麽大，萬一聞小姐的新片反響很糟糕，或是壓根上映不了，我們會血本無歸的。”

劉夢麟本來還在等聞亭麗自己拿證據出來，見此情形，不得不動用所有社會關系來應對此次危機，很快，報上就出現了一系列回擊性的文章。

但因為文裏缺乏有力的物證和人證，這批文章非但沒起到正面作用，反而激起了市民的強烈反感。

在一片狂風暴雨中，聞亭麗倒也沒有坐以待斃，而是有條不紊部署着一切。

當天晚上，務實女子中學的鄒哲平校長站出來發布了一篇嚴正聲明，聲稱：聞小姐在校期間學習刻苦，生活作風樸實，此事務實女子中學一衆師生均可出面作證，鄒某也敢以自己的人品擔保，聞小姐是個品學兼優的好學生，前日某報所登新聞，純屬惡意造謠！

鄒哲平在教育界享有極高的聲望，這份聲明比劉夢麟找人炮制出的十來篇文章加起來都要有力。

當日有好幾家報社轉了風向，有位資深影評家寫道：“現今社會對于女演員存在諸多畸形看法，要麽大肆挖掘女明星隐私，要麽大造其謠，最近更是鬧起了笑話，硬将一張姐妹合照誣陷為母女合照，這簡直是報界之恥！想必是聞小姐身上實在找不出可以攻讦之處，只好‘出此下策’，此事恰恰證明聞小姐品行高潔。”

該文章刊登在銷量極大的《江報》上，傳播甚廣，頃刻間，市民對聞亭麗的态度由質疑轉為同情。

與此同時，欣欣百貨的董沁芳大小姐、傲霜公司的高筱文董事長、滬江大學英語系師生，紛紛站出來為聞亭麗撐腰。

眼看輿論風向出現逆轉，又有記者跳出來說：“鄒校長的擔保固然有一定參考價值，但聞亭麗轉到務實女子中學念書時，已是中學的最後一年，對于聞亭麗此前的經歷，鄒校長多半也被瞞在鼓裏，所以鄒校長的聲明，證明不了什麽。”

聞亭麗只覺得心驚肉跳，假如跟着這記者的思路走，那她下一步就該去找秀德女子中學的校長為自己說話。

然而，通過調查她的履歷不難猜到，她當初正是因為跟秀德的校方弄得不愉快，才轉到務實中學去的，而秀德中學最大的校董不是別人，正是喬家人。喬太太那樣恨她，怎會站出來幫她說話。

只要她這邊無法做出回應，外界便會默認她不敢回秀德中學開證明，為何不敢？自然是因為心虛了。

他們的目的達到了。

到了這步田地，聞亭麗終于明白陳茂青為了踩死她究竟做了多少準備，這不，連她跟喬太太當初的恩怨都算計到了。

不行，她不能坐以待斃，可除非讓彭婆子複活，一時間也找不到一招制勝的回擊方式。

無奈之下，她甚至想到了去醫院做婦科檢查的辦法，只要她将自己的身體報告拿出來，謠言自然不攻自破。

這辦法卻遭到了黃遠山的強烈反對：“你真是急糊塗了！你憑什麽因為一個賤人的誣陷就把自己的隐私擺到公衆面前，你真以為公衆在求真相嗎？大部分人都在等着看熱鬧罷了。明星是要講究神秘性的，即使讓一部分人相信了你，這一局你也輸得一敗塗地，将來大衆談到你時，少不了來一句‘就是那個在公衆面前出具過婦科檢查報告的演員’，你的星光何在？陳茂青的初衷正在此處。”

這一次，劉夢麟破天荒沒有跟黃遠山唱反調：“你聽遠山的，她在電影界浸淫多年，見過無數奇奇怪怪的狀況，越是這種時候，越不能被對手牽着鼻子走。況且你這邊報告一出，陳茂青勢必還會有後招，可是那時候你就被動了，所以不到萬不得已，絕不能用這辦法。”

正當大家苦苦思索對策之際，更意想不到的情形出現了，中午，周嫂捧着一張剛送來的報紙進屋，顫聲對聞亭麗說：“小姐你看看，報上這是不是太太的照片？！”

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