他的視線就沒有從聞亭麗身上離開過哪怕一秒。

走着走着，聞亭麗無意間發現了書架上有一樣很眼熟的東西，那是——那是她前不久送他的小貓繡屏，擺在一個很顯眼的位置，這樣，他在書桌後辦公時，一擡頭就能跟繡屏上的貓眼對視。

她心裏像吃了一顆糖，一下子變得又甜又踏實，回身對準陸世澄，很隆重地發問：“陸先生，在我回答你之前，你得先正式回答我一個問題。”

陸世澄俨然早已猜到她要問什麽，清亮的眼波裏泛起了細小的漣漪，就那樣牢牢凝視着她，聞亭麗沒有回避他的注視，反而勇敢地朝他走近幾步。

他的呼吸很灼熱，輕輕拂到她的額頭上，令人生出一種微麻的戰栗，她眼裏起了迷醉的蕩漾，低低地問他：“那一晚你究竟有沒有來找我？來的話，又想對我說些什麽？”

陸世澄望着她的目光愈發黯沉，喉結動了動，指指自己的心口。

忽聽門外喝道：“誰在裏面？”

聞亭麗腳下一崴。

那是一把蒼老的嗓音，語調又冷又銳，猶如一把帶着寒光的刀。關鍵聲音是從書房那扇暗門外傳來的，照理說尋常客人不會經過那麽隐秘的通道。

陸世澄伸手扶穩聞亭麗，面色卻早已沉了下來。

外頭響起了一陣急促的腳步聲：“老太爺，您今晚不是要在北平——晚輩該死，晚輩剛才忙着送鄒校長回去，沒能——”

老者毫不留情打斷邝志林：“誰在世澄的書房裏？怎麽聽着像是女子的聲音。”

邝志林忙不疊笑道：“澄少爺一個單身漢，他的書房裏怎會有女子？今晚的客人實在是多，聲音沒準是從花廳裏傳來的。”

“開門！”老者顯然已經習慣了發號施令。

聞亭麗緊張地看向陸世澄，她已經猜到門外那人是誰了，陸世澄的祖父，陸家的第二代傳人，陸鴻隽老先生。

她是從不畏懼與人打交道的，但不知為什麽，這位陸家老太爺的聲音冷到讓她犯怵。

正不知如何是好，陸世澄早已将她拉到了自己身後，聞亭麗的心驟然踏實下來，陸世澄的背影比她想象中還要挺拔，像是能抵禦一切風雨的樣子。

門開了，一個高大的人影拄着拐杖跨了進來。老人這一亮相，便給人一種泰山壓頂的威迫感，年紀至少有六十歲了，但他的身板仍像年輕人一樣板正，沒有穿洋服，而是着一件深青色中式長衫，面料薄而光潤，尺寸也極合身。

聞亭麗從小在服裝店長大，深知長衫要做到這種程度有多不容易，單看這通身一絲不茍的細節，便隐約體會到了一種近乎病态的嚴苛。

老人似乎也不大喜歡西洋化的配飾——禮帽、手表、打簧表一件也沒有，僅在拇指上戴着一枚綠瑩瑩的翡翠扳指，聞亭麗第一次看到有人戴這樣碩大的戒指而不顯得輕浮，仿佛那一抹濃得化不開的綠，天生就該長在老先生的指節上一般。

與此同時，她在心裏暗暗對比這祖孫倆的長相，陸世澄與陸老先生并不太相像，陸世澄身上自有一種溫和沉靜的氣度，陸老先生的五官卻更粗犷，氣質也偏于冷硬。

這時候，她感覺一道視線朝自己射來，老人在盯着她看，目光尖銳得活像兩把錐子。

好在老人看過這兩眼之後并未發難，反而頗有紳士風度向聞亭麗點點頭。“澄兒，這是你的朋友？”

陸世澄只是例行公事一般向祖父點點頭，便旁若無人護着聞亭麗出去。

聞亭麗趁機倉促地鞠了一躬：“陸老先生再見。”

“站住！”陸老太爺喝道。

陸世澄置若罔聞，很顯然，現在的陸家由陸世澄說了算。

陸老太爺眉峰一聳，厲.目追随着陸世澄：“你眼裏究竟還有沒有我這個祖父？”

他捂着胸口急劇地喘了起來，邝志林等人趕忙把老先生扶在了旁邊的椅子上，誰知老先生擋開身後人的手，一指聞亭麗說：“她姓聞對不對？”

陸世澄腳步一頓，橫眉掃向陸老先生，陸老太爺示意下人把門關上，随後，他接過下人遞來的手帕擦擦嘴角，沉毅地說：“前一陣秋華公司無端陷入輿論風波，起因就是為了幫這位聞小姐解圍。喜俪梨汁好端端要找人拍廣告，找的也是這位聞小姐，祖父只是老了，可還沒有死！”

他瞥瞥聞亭麗，語調突然和軟了幾分。

“聞小姐，你請坐——給聞小姐奉茶。”随從們立即下去準備茶具。

聞亭麗走也不是，留也不是，只得硬着頭皮坐在一張椅子上。

“謝謝陸老先生。”

“聽說你祖籍南京，之前在秀德女子中學念書？”

聞亭麗渾身血液似被抽光，她無法形容這一瞬的驚怖感，像是突然被人撕掉了所有的外衣，渾身再無遮擋，她赤條條地一個人站在當地，被四面八方射來的毒箭般的目光一遍一遍鞭笞着。

當初在喬家受辱的那一幕，再次闖進她腦海。她幾乎可以想象接下來将面臨的一系列羞辱！

可她早就發誓絕不會再讓任何人肆意踐踏她和家人的尊嚴！

她倏地起身對陸老先生鞠了個躬，一言不發向外走。

陸老太爺厭倦而冷漠地說：“送客。”

聞亭麗急走兩步，腳下突然一拐，原來左腳的皮鞋鞋跟斷了，料着是先前聽到門外陸老先生的聲音時受驚崴腳所致，但她已然顧不上這些了，繼續踩着斷鞋跟向外走，餘光注意到陸世澄朝自己追過來，非但沒有停下自己的步伐，反而埋頭走得更快了。

正好随從們從外面端茶過來，與聞亭麗撞了個正着，雙方都來不及收住腳步，一杯滾燙的茶眼看就要潑聞亭麗一身，這時，有人剛好将聞亭麗向後一拽，茶水就全潑到了這人的胳膊上。

“啪！”茶杯在聞亭麗腳下碎了一地。

聞亭麗臉色一變：“陸先生！”

陸世澄卻顧不上打量自己的胳膊，只忙着察看聞亭麗的腳有沒有被茶盞的碎片割到，今晚她穿着一雙露腳背的皮鞋，洋裙底下則是一雙光溜溜的小腿。

“別光顧着看我呀。”聞亭麗急得跺腳，“當心燙壞了，快、快把衣裳脫下來。”

陸世澄似乎這才感覺到燙，火速脫下自己的外套，邝志林等人蜂擁上來幫忙，很快幫着陸世澄解開裏面的襯衣袖口，把袖子往上一捋，還好，皮膚只有一點點發紅，顯然并無大礙。

邝志林仍急聲催人去拿冰塊和藥水。

聞亭麗紅着眼圈注視陸世澄的胳膊，前一刻，喬家帶給她的那段噩夢般的經歷占據了她全部的思想，她什麽念頭也沒有，一心想離開這地方，可或許，在經歷了這麽多事之後，她可以試着相信陸世澄一次。

她心裏千頭萬緒，一時竟忘了把手收回來，陸世澄眼神裏有着體諒和疼惜，任由她攥着自己的胳膊不放。

陸老先生面龐上早籠上一層寒霜。“把路易斯大夫請來給世澄瞧瞧。這位聞小姐既然無大礙，立即将她送出府去。”

說罷繼續用目光牢牢控制住陸世澄，口吻卻慈愛了幾分：“也罷……此前祖父一直把你當成孩子，卻忘了你也滿二十了……今晚婁家、陳家的人也在，這兩府的女兒素有教養，我讓人把她們請過來，借着今晚這個機會，你們互相見見面。”

陸世澄俨然到了忍耐的邊緣，陰着臉推開管事為他取來的新外套。

【我得送聞小姐回家。】

他蹲下去察看聞亭麗腳上的壞皮鞋，随即起身，把自己未燙傷的那只胳膊送到聞亭麗面前，示意聞亭麗扶着自己。這動作像紳士邀請女伴跳舞一樣，既禮貌又得體。

聞亭麗感覺到身側方向投來的嚴厲目光，但是這一次，她不假思索把自己的手搭了上去。

陸世澄望着她笑了起來，這一笑像冰雪初融，讓整個屋子都亮堂幾分。

聞亭麗仰頭與他相視而笑。

陸老先生鐵青着臉喝道：“世澄！”

陸世澄早牽着聞亭麗向外走了，他走得很慢，很穩，以保證聞亭麗腳下不會亂晃，走到門口時，聞亭麗略一猶豫，回頭對陸老先生深深鞠了一躬。

“多謝陸老先生的款待。”

邝志林追出來将藥瓶塞到聞亭麗的手裏。

剛到大廳，高筱文和燕珍珍圍上來：“這是怎麽了？”

聞亭麗不知如何解釋，邝志林在旁說：“剛才陸小先生在花園邀聞小姐跳舞時，一不小心踩壞了聞小姐的皮鞋，為了賠罪他得親自送聞小姐回家。”

又高聲對廳裏的賓客們笑道：“諸位見諒，陸小先生恐怕得失陪片刻了。”

衆賓客暧昧互望，踩壞人家的鞋，當場賠一雙就好了，一雙不夠，那就賠十雙，何必親自送人家回家，可見這位聞小姐在陸世澄心目中的地位相當特殊。

以陸家在滬上的影響力，這實在不能不算是一樁大新聞，客人們神色各異，有錯愕的，有好奇的，有盯着聞亭麗上下掃視的。

面對衆人的目光，陸世澄像往常一樣沉穩自如，倒是聞亭麗有些不好意思。她在人群中看到了黃遠山和董沁芳，二人正沖她眨眼睛，黃遠山身邊還站着一位神情趣怪的短發圓臉女士，這人剛才一直在好奇地打量她。聞亭麗從未見過這女子，但從此人和黃遠山說話時的親密情形來看，兩個人關系應該很不錯，聞亭麗不免有點好奇這中年女子的身份。

很快到了門外，陸家的汽車已經在臺階下候着了。

***

到家已是十一點多。

小桃子早睡了，周嫂在廁所裏用毛巾擦臉，聽到門口的動靜，把頭探出來。

“回來啦。”

忽瞧見聞亭麗身邊站着個年輕男子，周嫂的雙眼頓時瞪得老大。

“陸公子！”

陸世澄沖周嫂禮貌颔首，周嫂結結巴巴說不出話來，忽又看到聞亭麗左手提着一個海棠紅的錦盒，表情更疑惑了。

“周嫂，你先幫陸先生沏茶。”聞亭麗歡快地說，扶着陸世澄的胳膊脫掉自己腳上那雙壞鞋，又從鞋架上取下平日在家穿的葵綠色軟鞋換上，扭頭愉悅地對陸世澄說，“我進屋放下東西，你在客廳等我。”

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