剛起身，陳管事帶着一個老媽子過來了，進來看見聞亭麗立在床邊，訝道：“聞小姐要出去？”
“我想借用一下盥洗室。”
陳管事不疑有他：“讓劉媽帶你去吧。”原來房裏就有一間盥洗室，只是房門藏在衣櫥後頭，所以剛才她沒能發現。
聞亭麗就這樣被老媽子架着去上了趟廁所。
出來後，陳管事指了指身邊的小桌：“路易斯大夫應該快到了，聞小姐若是疼得慌，可以先用熱毛巾敷一敷。”
桌上擱着一個托盤，裏頭堆着熱氣騰騰的濕毛巾和西洋金創藥。
聞亭麗忙說：“勞您費心了。”陳管事笑着欠了欠身，留下老媽子照看聞亭麗，自己先走了。
這下聞亭麗連出去轉轉的理由都沒有了，百無聊賴坐了一陣，她把目标瞄準了房裏的老媽子。
“您吃過晚飯了嗎？”她熱絡地開了腔。
劉媽謹慎回道：“吃過了。”
聞亭麗忽道：“咦，您真像我家的一個親戚，您該不是南京那邊的吧？”
“聞小姐認錯人了，我是青浦本地的。”
聞亭麗再次歪頭端詳劉媽：“實在是太像了，我那位嬸嬸年輕時可漂亮了，您當年一定也是個美人。”
劉媽忍不住笑道：“聞小姐說笑了。”
話雖如此，卻含笑擡手理了理鬓發。
聞亭麗依舊是一副認真凝視她的神氣：“我才沒有說笑。我那嬸嬸也跟您一樣是鵝蛋臉，大眼睛，可惜我沒帶她的照片，您自己瞧了估計也會說像的。”
“真有這麽像？”劉媽疑惑。
“真有這麽像。”聞亭麗很肯定地點頭，“她面皮還沒您白呢，我都不敢猜您當年有多好看。”
劉媽苦笑着說：“年輕的時候是還過得去，現在麽，老菜皮一張還有什麽可說。”
“老？”聞亭麗訝笑，“您可一點也不老。”
劉媽觑着聞亭麗，這孩子的表情是那樣的真誠，讓她心裏既疑惑又歡喜，不由問道：“聞小姐猜我多大歲數。”
“四十多歲，最多四十五。”
“哪有！”劉媽皺眉笑道，“都五十多了！十八歲進的陸家，一轉眼都快四十年了。”
聞亭麗一震：“五十多？您看着實在年輕。您這些年一直在陸家？東家一定待您很好吧。我媽說，只有日子過得極順心的人才會顯年輕。”
“是很好。”劉媽嘆息，“前後三位陸先生都待下人極好，尤其是我們這位澄少爺，那叫一個斯文和氣喲。可是東家再和氣也沒用，我這輩子還是沒少受氣。”
半個鐘頭後，劉媽已經将聞亭麗視作自己的半個知心人，對其大吐苦水，從她那不争氣的大兒子說起，一直說到更不成器的小兒子，一個勁地發牢騷。
聞亭麗耐心聆聽，每當劉媽說到委屈處，她就會充滿同情安慰幾句，劉媽頗受觸動，話題也就越扯越遠。
“所以您的小兒子跟陸小先生差不多大？”
“同一年出生的。”劉媽感慨萬千，“但澄少爺自小就懂事，自己一個人也能玩，也不吵也不鬧的，不論學什麽一遍就能學會，不像我家那個，除了搗亂別的都不成。”
聞亭麗誠心誠意地說：“我聽老人說，這樣的孩子壞就壞在懂事晚，但只要懂起事來，比誰都孝順體貼，所以您不用發愁，您的兒子日後一準不會叫您失望的。”
劉媽多多少少被這話安慰到了：“不指望他們孝順我，少叫我受點氣我就謝天謝地了。你不知道我這兩個不肖子這些年闖過多少禍，記得有一年，我那小兒子喂壞了三爺最喜歡的一匹馬，虧得澄少爺攔在頭裏，不然這崽子準被三爺狠狠排揎一頓，只是澄少爺原本就跟三爺不親，這一來，三爺就硬說澄少爺是為了氣他才如此，老太爺聽見這消息，就以忤逆長輩的名義，叫澄少爺在外頭罰跪了一下午，可憐澄少爺本就有啞疾，被冤屈了也沒法開口為自己辯解，兩只膝蓋都跪青了，唉，這事說起來都是我們的過錯，兒子闖禍，我這當媽的也跟着沒臉。”
聞亭麗一怔，陸老先生處事竟如此不公麽？
“那時候您的小兒子多大？”
“十歲。”
所以陸世澄當時也才十歲。
陸老先生為着一個已經成年的兒子，竟毫不留情地處罰尚未成年的長孫，為的還是一個莫須有的罪名。這實在是出人意料，陸世澄父母早亡，陸老先生即便要偏心，也該更偏疼無人照拂的長孫才是。
轉念一想，上次黃遠山就說過，那位陸老先生一向更偏疼南洋姨太太所生的兒子，再加上陸世澄小小年紀就成了“啞巴”，遇事也無法為自己辯解，倘若那兩位叔叔能言善道，自然有各種辦法挑撥他們祖孫之間的關系。
由此可見，陸世澄成年之前的日子都不大好過。
她 “咦”了一聲：“對了，說到陸三爺，我來陸公館幾次，好像從來沒見過陸老先生和陸三爺，這地方如今是陸小先生一個人住麽？”
劉媽點頭：“三爺現在一個人北平，老太爺則大半時間住在南洋。”
“陸三爺為何不在上海住？”
“三爺跟我們少爺——”
仿佛意識到自己的話說得太多，劉媽陡然頓住了，忙不疊認真一番回想兩個人剛才的對話，懸着的心落了地，聞小姐從頭到尾不過是接她的話而已。
她讪讪地說：“瞧我，剛才只顧着說話，都沒問聞小姐要不要喝水。”
“我不渴，就是腳上有點疼。”聞亭麗伸手摸摸托盤裏的毛巾，“毛巾有點涼了，能不能請您再幫我弄條熱的來，我想趁熱敷一敷。”
這孩子說起話來莫名讓人覺得親切，劉媽忙不疊說：“這房裏沒開水，我去後廚房弄點熱帕子來，聞小姐在這等一等。”
劉媽一走，聞亭麗便一瘸一拐挪到了門邊。
***
這時，外頭三人的談話也告一段落了。
高庭新說：“改日高某陪陸先生去虹口參觀參觀，逸菲林這個游樂場值不值得出資，陸先生一看便知道。”
陸世澄翻了翻他們帶來的文書，無意間一擡眸，就看見劉媽端着托盤從公館東側的小客廳出來。
他正要收回目光，一怔之下，忽又将視線挪回去，定定看了幾秒，随即轉頭找尋陳管事的蹤影，陳管事大約是在忙別的事，也不在附近。
再看一眼劉媽出來的方向，又看看拉着窗簾的客房，他瞬間做了個決定，舉了舉那份計劃文書表示自己會好好考慮，又擡起腕表看看時間。
高庭新和孟麒光都是人精，見狀忙笑道：“既然陸小先生還有別的事要忙，我們就不繼續叨擾了，陸小先生獨具只眼，相信不久就會給我們回消息。”
陸世澄起身跟二人握手，令下人領他們出去，在原地略站了一站，掉頭朝另一側走。
孟麒光轉頭若有所思望着陸世澄的背影，又看了看主樓的東翼。
“在看什麽？”高庭新好奇。
孟麒光面色淡淡的：“沒什麽，走吧。”
陸世澄徑直踏上臺階，朝廳內一看，陳管事果然不在裏頭。
他迅即轉頭看向書房，門關着，走過去輕輕擰開門把手，裏面并無人影。
出來後四下一顧，确定這周圍一個下人都沒有。默了默，他扭頭看向東邊客室的方向。假如一個人要從陸家弄東西，此刻無疑是個好時機。
毫不猶豫地，他輕步向聞亭麗所在的客房走去，地毯夠厚，步伐很穩，一路走過去半點聲音都無。
即将到門口了，忽向後一收，盡管視線收得夠及時，但他還是清楚地看見了房內的情形。
聞亭麗正坐在床邊捧着她的小本子在讀單詞。
她今日穿着洋裙，兩條光溜溜的小腿就那樣垂落在床邊，腳下原本穿着一雙白襪子和黑色娃娃頭皮鞋，現在左邊的鞋襪都脫了，露出雪白的腳面，腳踝處略有些紅腫。
她并沒有四處走動，而是留在客房裏背單詞。
陸世澄不免有些懊惱，在門外怔立幾秒，正要轉身離去，轉身時不小心碰到一旁的門把手，發出細微的一聲響。
“劉媽？”
聞亭麗一跳一跳出來了，見是陸世澄，不由有些吃驚。
“陸先生？！”
陸世澄只好佯裝無事回頭看向聞亭麗。
他無法向她解釋自己為何突然出現在這兒。
倘若聲稱自己是過來尋陳管事，聞亭麗也知草坪上有的是下人，要傳話不必他親自過來。
可要說他專門過來探望她的傷勢，他和她好像沒那麽熟。
在他踟蹰的這當口，聞亭麗仿佛也察覺空氣中的不對勁，狐疑地望他一眼：“您是來找我的？”
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