这日，夫人给大公子梳理了一番，把丫鬟小秋打扮成书童模样，便要送二人入学，大公子虽是迟钝，但也跟父亲认识了一些字，加上郑府的影响力，也不至于被先生拒收。</p>

在郑府往西两里来地，有一私塾。这私塾先生名为谢义，字志兴，房陵郡城人。乃是前科二甲进士，官任大名府知府，因为人清廉，秉性正直，深受百姓拥戴，在任期间，做了不少利民之事。但有一点，不畏强权，不巴结上级，在这乱世，很难独善其身，正是：</p>

自古良臣多受苦，从来清官少福禄。</p>

一穷二白三十春，含冤饮恨入了土。</p>

为善者人人来欺，作恶者官官相护。上任不到两年，就被弹劾数次，连扣几月俸禄，着实憋屈不已，再则没有了燕云十六州作为屏障，大名府恐也是朝不保夕，遂递上辞呈，归返乡里。在家办了私塾，开堂设教，日子倒也过的十分惬意。夫人自带了公子丫鬟入塾不表。</p>

私塾不大，牌匾上书“明德堂”三个大字，有三四十个学子，每天读书声嘻闹声不绝于耳。</p>

这私塾先生有个女儿，名为谢湘凝，生的也是十分灵秀，比公子尚长两岁，也是顽皮的紧，不好好念书，每天只知道捉弄这个捉弄那个。见公子新来，不免又起了捉弄之心。</p>

这天，刚下学，湘凝迫不及待的走到公子面前，双手叉腰道：“喂，你几岁了？”公子道：“七岁。”“我九岁，你应叫我姐姐。”公子本就迟钝，不疑有他，反觉在理，只得叫道：“姐姐。”丫鬟小秋也是机灵，生怕公子受人欺负，拉了公子就走。</p>

毕竟都是小孩心性，走一路看一路。正行走间，从一旁窜出一个人来，把公子撞翻在地，公子爬起身，一看，这不是同窗邓虎吗？那邓虎撞倒了人，见是公子，也不道歉，反道嘲讽起来：“这不是郑家那个废物吗，听闻你三岁尚不会言语，四岁方学会行走？”</p>